当屈匄到达符离塞外围时，已经是齐、越联军的第三天的第三次攻城。围三阙一，匡章给守军留下了一个突围逃生的机会，但城内守军仍然顽固抵抗。　　除了第一天的试探性进攻，自第二日开始，齐越联军的进攻，如狂风骤雨倾泻而来，一波接一波，越来越凶猛，一点喘息的机会都不留给楚军。　　项钧当真是一员猛将，危急时刻他不顾箭矢冷射，始终站在城头，手中一杆青龙戟舞地密不透风，每次出击必有一名敌军摔下城墙。两万名守军除却五百人看守溃兵，其余全数分散在三面城墙上。　　饶是如此，楚军守地却是异常艰难。项钧在东、北两面城墙上来回奔走，这两面城墙的攻防异常激烈，看装束项钧判断是齐军，其中还有不少技击士。南面城墙便稍微轻松一些。　　三天下来，攻防双方损失都很大。楚军两万人伤亡超过五千，照这个势头下去，几天后项钧手中便没有了可用之兵，符离塞也无从守起。守城的间隙，项钧总是不自觉地望向西方，期盼有一支军队迅速赶来，协助他击败齐越联军，守住符离塞。　　今天的第三波攻势异常凶猛，南面城墙的进攻部队似乎也换成了齐军，守军一时不察竟然差点失守，好在项钧恰好经过，率领亲兵稳住了局势。　　项钧感受到了一股不寻常的气息，敌军太急于攻克符离塞了！项钧想到或许援军即将到来，敌军主将着急了。也是，巨阳距离这里急行军也就两天多的路程。加上斥候报信的时间，也差不多该到了。　　想到这里，项钧不由得振奋起来，他奔走在三面城墙上，高声吼道：“令尹的援军马上就要到了，敌军开始着急了！大家再坚持一下，明天我们将不再是孤军奋战！”　　或许是项钧的话起了作用，楚军将士们像是满月复活了一般，喊杀声响彻云霄。　　突然，一声急促的号角声响起来，紧接着还在攀爬城墙的敌军开始如潮水般褪去，一会儿功夫城下便只剩下了一具具尸体在杂草丛生的沼泽地里。　　城墙上的楚军顿时松了一口气，很多人直挺挺地躺在原地，胸脯不住地起伏，更有士兵因为暂时脱离死亡的威胁而默默祈祷、默默流泪。　　项钧双手扶助住墙头，望着西方。　　暮霭沉沉，青山莽莽。　　项钧目光所至，彩旗猎猎，滚滚烟尘。　　他长嘘一口气，只觉腿有些软，胳膊也有些颤抖。　　援军，终于到了！符离塞守住了！　　项钧来不及休息，匆忙赶到西门，下了城墙，命令士兵打开城门，带着亲兵向着援军的方向疾驰而去。　　“项将军，辛苦了！”屈匄一马当前，他跳下马向着项钧拱拱手，走了过来。　　“符离塞守将项钧，见过右司马！”项钧恭敬行礼。　　“项兄，一别三年，甚是想念啊！”屈匄狠狠熊抱了项钧。　　“屈兄如今已经是领兵大将，好生令人羡慕！”项钧笑道。　　屈匄略显尴尬地一笑，“若非跟着屈字沾了光，我现在可能也就是一名普通的士兵，不知道哪天就死在了战场上了。倒是项兄，一步一步凭借战功升至符离塞守将，爵至下大夫，相比之下，在下实在是惭愧！”　　“屈兄，你来了我就可以松口气了，我们进城说话！”　　“没能为大王守住淮泗，实在是惭愧！”符离塞，楚军大营中，项钧首先说道。　　“项兄无需自责，在齐军如此猛烈的攻势下坚持到现在，谁还能再苛责你呢？换成是我，也不见得比项兄做得好呢！淮泗丢了只是暂时的，只要淮城在手，东部战区攻略江淮的战略目标达成，总有一日，我们会将淮泗夺回来的！”　　“东部战区？”项钧有些疑惑地问道，“是什么意思？”显然，对于国家大事，屈匄比自己知道得要多，他有些好奇，有些期待，什么时候自己也能成为高层将领。　　意识到自己说漏了嘴，屈匄有些语塞。战区之事目前还是秘而不宣的，只有有限的几个人知道。不过屈匄想了想也就释然了，以他对项钧的了解，透漏一下口风是没有问题的，“呵呵，战区之事倒也不是什么大事。大王将我大楚划分为东、南、西、北、中五大战区，这里算是北部战区，淮水以南是东部战区，攻略江淮正是东部战区的任务，北部战区主要负责协防，针对的目标便是齐国。不过这战区之事，暂时还是个秘密，时机到了大王自然会宣布的。”屈匄稍微提点了一下项钧。　　项钧点点头，“我明白，屈兄将这等事告知在下，在下绝不会辜负屈兄的信任！”　　屈匄点点头，“令尹命我和景鲤先行支援符离塞，他回领地要兵去了。我这两万人训练了半年，战斗力更胜一筹，便先行赶来协助项兄，景鲤的三万人明日便到。令尹的三万人过几日也就到了，符离塞无忧矣！”　　“八万人！”项钧惊讶道，“如此一来，我们便能收复淮泗了！”他有些振奋。　　屈匄摇摇头，“不只是收复淮泗这么简单，令尹的意思是，我们需要通盘考虑。这次大战，东部战区才是主角，大王出动这么多兵马，不惜与齐军开战，为的就是达成全取江淮的战略目标。一旦江淮在手，无论北上淮泗、还是南下攻越，主动权都在我们手中。”　　“如今东部战区战况如何了？”项钧内心叹了口气，这就是在其位谋其政，自己只是一关守将，很多时候想得便没有上层那些人全面深入。他自忖不比屈匄差，身份却相差如此之大，为什么会这样？　　屈匄却不知道项钧的这些想法，